Polychondrite rechute

L’inflammation du cartilage est le symptôme caractéristique de la polychondrite rechute. La gravité et la durée de l’inflammation peuvent varier d’une personne à l’autre.

Lorsque la polychondrite rechute est associée à d’autres troubles auto-immunes ou inflammatoires, les signes et les symptômes peuvent être très variables.

Oreilles

Le cartilage le plus commun affecté est sur le dessus des oreilles. La polychondrite rechute épargne les lobes de l’oreille parce qu’il n’y a pas de cartilage. Une ou les deux oreilles peuvent devenir chaudes, rouges et très douloureuses. Certaines personnes peuvent avoir de la difficulté à poser leur oreille sur un oreiller pour dormir en raison de la douleur. Souvent, l’inflammation du cartilage de l’oreille peut être mal diagnostiquée comme un type d’infection cutanée appelée « cellulite ». Si l’inflammation ne disparaît pas après le traitement avec un antibiotique, il y a des chances que ce n’est pas une cellulite. Lorsque plusieurs attaques affectent l’oreille, il peut parfois faire ressembler le haut de l’oreille à un chou-fleur.

Nez

La polychondrite rechute peut également affecter le cartilage sur le pont du nez. Les attaques peuvent affaiblir le cartilage entraînant une déformation du « nez de selle », une dépression dans le haut du nez qui le fait ressembler un peu à une selle. L’inflammation dans le nez peut entraîner des saignements de nez et provoquer une croûte dans le nez. Le sens de l’odorat de certaines personnes peut être affecté.

Yeux

La polychondrite rechute peut avoir plusieurs présentations dans l’œil. L’extérieur de l’œil peut devenir rouge et enflammé, mais cela est rarement douloureux (appelé épisclérite). Lorsque les structures plus profondes de l’œil sont affectées, il peut y avoir de la douleur (sclérotique). Dans certains cas, une inflammation de l’uvéite (uvéite) et/ou de l’iris peut survenir.

Joints

Les articulations sont constituées de cartilage qui agit comme un coussin entre les os. Il peut être douloureux lorsque le cartilage articulaire devient enflammé. Une ou plusieurs articulations peuvent être affectées. Les articulations les plus communes touchées sont celles du sternum (le sternum). Cela peut rendre douloureux de respirer.

Voies respiratoires

Le cartilage est un tissu conjonctif important dans les voies respiratoires. La trachée et les bronches sont constituées de cartilage qui les maintient ouverts pendant que l’air circule à l’intérieur et à l’extérieur. Lorsque le cartilage devient enflammé, les voies respiratoires peuvent commencer à s’effondrer pendant les respirations. Certaines personnes peuvent également développer une toux chronique qui est parfois comparée au son d’un « phoque aboyant ».

Cœur

Dans de rares cas, les valves du cœur peuvent devenir enflammées. Cela peut entraîner des problèmes avec le flux sanguin dans le cœur.

Fatigue

Comme d’autres troubles auto-immunes, la polychondrite rechute peut causer une fatigue importante. C’est parce que le système immunitaire est « allumé » tout le temps.

La polychondrite rechute (RP) est mieux diagnostiquée par un rhumatologue, un type de médecin qui se spécialise dans l’arthrite, les maladies auto-immunes et auto-inflammatoires. RP peut être difficile à diagnostiquer et avoir quelqu’un expérimenté est très utile.

Pour diagnostiquer RP, un rhumatologue prendra une histoire soignée et complète et effectuera un examen physique approfondi. Le médecin cherchera à confirmer que son patient répond à une « liste de contrôle » des signes et symptômes caractéristiques associés à la polychondrite rechute.

Ensuite, le médecin commandera habituellement des tests sanguins, des radiographies et d’autres types de tests pour confirmer leur diagnostic et exclure d’autres conditions possibles.

Tests communs pour la polychondrite rechute

La polychondrite rechute est une maladie auto-immune. Cela signifie que pour une raison quelconque, le corps décide de monter une attaque contre son propre cartilage. Nous ne savons pas pourquoi certaines personnes ont une polychondrite rechute et d’autres pas.

La polychondrite rechute peut survenir chez les personnes atteintes d’autres affections auto-immunes telles que la vascularite et d’autres maladies du tissu conjonctif, ou avec le cancer. Environ une personne sur trois souffrant de polychondrite rechute a l’une de ces autres conditions. Mais chez deux personnes sur trois, il n’y a pas d’autre condition associée à une polychondrite rechute.

Les personnes atteintes de polychondrite rechute peuvent mener une vie active et productive avec les bons types de traitement. Il est important de traiter les troubles auto-immuns ou inflammatoires associés s’ils sont présents.

Médicaments pour la polychondrite rechute

Il existe de nombreux médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter la polychondrite rechute. Le choix des médicaments dépendra de vos symptômes spécifiques.

AINS

La première ligne de traitement est généralement des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou des AINS. Ces médicaments sont très efficaces pour réduire l’inflammation associée à la polychondrite rechute dans les oreilles, le nez et les articulations.

Lorsque les AINS ne suffisent pas à contrôler les symptômes, la prednisone peut aider.

Traitement antibiotique

Parfois, un médicament antibiotique appelé Dapsone est utilisé.

DMARD

Lorsque les symptômes persistent malgré l’utilisation de ces médicaments, le méthotrexate et d’autres médicaments anti-rhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) peuvent être prescrits.

Lorsque la maladie affecte les yeux, les voies respiratoires ou le cœur, des doses plus élevées de prednisone peuvent être nécessaires.

Chez les personnes qui ont une forme de vascularite associée à une polychondrite rechute qui affecte les reins ou les nerfs, un traitement plus agressif peut être nécessaire. Souvent, les DMARD sont utilisés pour traiter ces affections sous-jacentes, telles que l’azathioprine (Imuran), le méthotrexate ou la cyclosporine (Cytoxan).